Los médicos quiroprácticos a menudo abordan el dolor de cuello con la terapia manual como forma principal de tratamiento. Sin embargo, existen varios tipos de terapia manual, incluida la manipulación de empuje de alta velocidad y baja amplitud (HVLA); movilización; y/o técnicas de tejidos blandos. ¿Existe un tipo de terapia manual superior cuando se trata de controlar el dolor de cuello? ¿Qué muestra la investigación? Una revisión sistemática en el 2017 de 23 ensayos controlados aleatorios comparó varias técnicas de terapia manual solas (o combinadas), con o sin la adición de recomendaciones específicas de ejercicio.
Para el dolor de cuello agudo (de aparición reciente) a subagudo, la revisión concluyó:
- La manipulación del empuje de alta velocidad y baja amplitud combinada con el ejercicio dio como resultado mejores resultados cuando el tratamiento se aplicó a la columna cervical frente a la torácica.
- La manipulación de empuje de alta velocidad y baja amplitud combinada con técnicas de tejido blando y ejercicio aplicado tanto en el cuello como en la parte media de la espalda produjo mejores resultados que cuando las técnicas de tejido blando más el ejercicio solo se dirigieron al cuello.
Para el dolor de cuello crónico, los datos muestran:
- Tanto la manipulación de empuje HVLA como las técnicas de tejido blando, además del ejercicio, son más efectivas que la terapia manual o el ejercicio solo para mejorar el dolor y la función.
- La manipulación de empuje aplicada al cuello y la espalda media fue más eficaz para mejorar la movilidad del cuello que la movilización.
- Las técnicas de movilización y de tejidos blandos son más eficaces que ningún tratamiento para mejorar el dolor y la discapacidad.
Esta revisión sistemática favorece todos los tipos de terapias manuales para el tratamiento de todas las etapas del dolor de cuello (agudo, subagudo, crónico), especialmente cuando se combinan con ejercicio. Los datos también sugieren que la incorporación del tratamiento de la espalda media puede conducir a mejores resultados.
Si bien las terapias manuales en general pueden beneficiar al paciente con dolor de cuello, el enfoque que adopte un médico quiropráctico dependerá del caso único del paciente (según el historial del paciente y los hallazgos del examen) y sus preferencias. Por ejemplo, un paciente puede preferir una técnica suave y de poca fuerza o su quiropráctico puede usar una combinación de técnicas de terapia manual. Además, la atención también puede incluir recomendaciones nutricionales / dietéticas o modalidades físicas.
