El latigazo cervical y los dolores de cabeza son un dúo muy común que ocurre con frecuencia después de colisiones de vehículos motorizados. La buena noticia es que la mayoría de los dolores de cabeza que surgen inmediatamente después de una lesión en la cabeza (o poco después) generalmente mejoran después de minutos o días. Pero, lamentablemente para algunos, estos dolores de cabeza pueden persistir a largo plazo e incluso convertirse en una parte permanente de su vida.
Los investigadores utilizan los términos dolor de cabeza "postraumático" y "posconmocional" para describir dolores de cabeza intratables a largo plazo asociados con el trauma. Dado el mecanismo de lesiones de ida y vuelta, hacia adelante y hacia atrás (y todas las combinaciones intermedias) en los accidentes automovilísticos, es fácil entender por qué se desarrollan los dolores de cabeza. Lo que no es tan fácil de apreciar es por qué la mayoría se aclara mientras que otros no lo hacen y se vuelven crónicos.
Las lesiones cerebrales leves son esencialmente una conmoción cerebral (también conocida como lesión cerebral traumática leve o LCTL. Suele tratarse de una breve alteración de la función cerebral que provoca la pérdida del conocimiento o una dificultad transitoria en los procesos mentales. La niebla mental, la dificultad para completar tareas simples y perder el lugar en medio de un pensamiento u oración son síntomas comunes de la LCTL.
Debido a que las técnicas de diagnóstico por imágenes y exámenes neurológicos estándar (CT, MRI, Rayos X y EEG) generalmente resultan negativas, muchos médicos han recurrido a llamar a estos síntomas “psicológicos”. Sin embargo, las tecnologías más nuevas, como las imágenes de tensor difuso o la resonancia magnética funcional, pueden detectar las lesiones microscópicas de las fibras nerviosas en el cerebro que pueden causar los síntomas descritos anteriormente.
Una diferencia única entre el clásico dolor de cabeza crónico de tipo tensional frente a los asociados con el síndrome posconmoción son los síntomas neurológicos adicionales: mareos, zumbidos en los oídos, visión borrosa, síntomas psicológicos que incluyen depresión, ansiedad, cambio de personalidad, trastornos del sueño y la libido alterada.
Además, los pacientes también pueden experimentar dificultad para concentrarse, poca eficiencia en el trabajo y dificultad para mantener la atención o retener información; no es de extrañar por qué las tasas de discapacidad son tan altas en esta población de pacientes. ¡Es MUCHO con lo que deben lidiar!
El tratamiento de este tipo de dolor de cabeza y una constelación de síntomas se ha centrado tradicionalmente en tratar cada síntoma de forma individual, ya que no existe una "píldora mágica" que llegue al trastorno cerebral subyacente. Sin embargo, existe la esperanza de que los pacientes puedan beneficiarse de un método multidisciplinario de combinación de varias técnicas como campo electromagnético pulsado transcraneal, biorretroalimentación, juegos o ejercicios estimulantes del cerebro, manejo quiropráctico de la columna cervical, terapia cognitivo-conductual (TCC), el uso de aceite de pescado, vitamina D3 con una dieta sin gluten, etc.
Los médicos quiroprácticos están capacitados para identificar estos tipos de dolores de cabeza y, con frecuencia, se asocian con proveedores de atención médica aliados para formar un "equipo" para atender MEJOR las necesidades del paciente. Aunque es una suerte que la mayoría de los dolores de cabeza asociados con accidentes automovilísticos disminuyan gradualmente en el punto de tres a seis meses, es importante NO perder la esperanza por los menos afortunados que continúan luchando con los dolores de cabeza posteriores al síndrome de conmoción cerebral.
