¿Alguna vez te has detenido ha preguntarte "a qué tipo de médico debo acudir para el tratamiento de mis dolores de cabeza?" Con el fin de tomar una decisión informada, es apropiado observar los efectos secundarios que conlleva cada opción de tratamiento y luego considerar los pros y los contras de cada tratamiento.
Se ha reportado que 45 millones de estadounidenses sufren de dolores de cabeza, muchos a diario. Aunque algunos simplemente soportan el dolor, otros quedan totalmente discapacitados durante un episodio de dolor de cabeza. La mayoría de las personas inicialmente recurren a un medicamento de venta libre, como a medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), de los cuales hay 3 tipos: 1) Salicilatos, como la aspirina; 2) AINE tradicionales, como Advil (ibuprofeno), Aleve (naproxeno); y, 3) Inhibidores selectivos de COX-2, tales como Celebrex.
Según la junta de revisión médica de About.com, las complicaciones de los medicamentos AINE incluyen irritación del estómago (gastritis, úlcera), tendencias hemorrágicas, insuficiencia renal y disfunción hepática. Algunos AINE (en particular, la indometacina) pueden interferir con otros medicamentos que se utilizan para controlar la hipertensión arterial y la insuficiencia cardíaca. El uso prolongado de AINE puede acelerar la pérdida de cartílago articular, provocando artritis prematura. Otro medicamento de venta libre que se usa comúnmente es Tylenol (acetaminofén) en el que la toxicidad hepática puede ser un efecto secundario potencial (particularmente con el uso a largo plazo).
Aquí está el truco: Solo alrededor del 60% de los pacientes responden a una prueba de tres semanas de un AINE, los AINE pueden enmascarar los signos y síntomas de infección, no se puede predecir qué AINE funcionará mejor, y no se ha demostrado que un AINE sea superior sobre otros para aliviar el dolor. Además, las estimaciones de muertes asociadas con el uso de AINE (principalmente causas gastrointestinales) oscilan entre 3.200, en el lado bajo, y más de 16.500 muertes por año en los Estados Unidos. Otra GRAN preocupación es que las dosis bajas diarias de aspirina, "...claramente tienen el potencial de causar lesiones gastrointestinales, ya que 10 mg de aspirina al día causan úlceras gástricas".
Otros pueden recurrir a medicamentos recetados con la esperanza de aliviar el dolor. Uno de los medicamentos recetados con más frecuencia para los dolores de cabeza es la amitriptilina (comúnmente conocida como Elavil, Endep o Amitrol). En realidad, es un antidepresivo, pero se encontró que funciona bastante bien para algunas personas que sufren de dolor de cabeza. Los posibles efectos secundarios incluyen visión borrosa, cambios en el deseo o capacidad sexual, estreñimiento o diarrea, mareos, somnolencia, sequedad de boca, dolor de cabeza (irónicamente), pérdida del apetito, náuseas, cansancio, dificultad para dormir, temblores y debilidad. Reacciones alérgicas como sarpullido, urticaria, picazón, dificultad para respirar, opresión en el pecho, hinchazón de la boca, cara, labios o lengua, dolor de pecho, frecuencia cardíaca rápida y/o irregular, confusión, delirios, pensamientos o acciones suicidas, Y OTRAS MÁS son reportadas.
Los pros y contras de la quiropráctica incluyen un informe sobre niños menores de 3 años, donde solo se produjo una reacción por cada 749 ajustes (manipulaciones) (estaba llorando, NO se reportaron efectos secundarios graves). En los adultos, puede producirse un dolor transitorio. Aunque se ha informado que el accidente cerebrovascular es una causa de dolor de cabeza, se concluyó que el accidente cerebrovascular "...es un evento muy raro...", y que, "... no se encontraron evidencias de un riesgo excesivo de atención quiropráctica asociada al accidente cerebrovascular ACV en comparación con la atención primaria". Otro estudio convincente reportó que la quiropráctica fue un 57% más eficaz que la terapia con fármacos para reducir el dolor de cabeza y la migraña. Concluyeron: La quiropráctica primero, los fármacos en segundo lugar y la cirugía como último recurso.
