El latigazo cervical generalmente ocurre cuando la cabeza se golpea o bate repentinamente debido a una sacudida repentina, que generalmente involucra una colisión de un vehículo motorizado. Sin embargo, también puede ocurrir por una lesión por resbalón y caída. Entonces, la pregunta sobre la mesa es, ¿cuál de los servicios de atención médica es la mejor opción para el paciente con una lesión de latigazo cervical?
Esta pregunta se investigó en un estudio publicado titulado "Una clasificación sintomática de la lesión por latigazo cervical y las implicaciones para el tratamiento" (Journal of Orthopaedic Medicine 1999; 21 (1): 22-25). Los autores afirman que el tratamiento (médico) convencional utilizado en el tratamiento del latigazo cervical "es decepcionante". Los autores hacen referencia a un estudio que demostró que el tratamiento quiropráctico benefició a 26 de 28 pacientes con síndrome de latigazo cervical crónico. El objetivo de su estudio fue determinar qué tipo de paciente con latigazo cervical crónico se beneficiaría más del tratamiento quiropráctico. Separaron a los pacientes en uno de los 3 grupos:
- Grupo 1: Pacientes con "dolor de cuello que se irradia en una distribución de 'perchero', asociado con un rango restringido de movimiento del cuello pero sin déficit neurológico";
- Grupo 2: Pacientes con "síntomas o signos neurológicos, o ambos, asociados con dolor de cuello y un rango restringido de movimiento del cuello";
- Grupo 3: Pacientes que describieron "dolor de cuello severo, pero todos tenían un rango de movimiento completo y ningún síntoma o signo neurológico distribuido en miotomas o dermatomas específicos". Estos pacientes también "describieron un complejo inusual de síntomas", que incluyen "desmayos, alteraciones visuales, náuseas, vómitos y dolor en el pecho, junto con una distribución no dermatómica del dolor".
Los pacientes se sometieron a una media de 19,3 ajustes en el transcurso de 4,1 meses (media). Luego se encuestó a los pacientes y se informó su mejoría:
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Grupo 1 |
Grupo 2 |
Grupo 3 |
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24% |
Asintomáticos |
38% |
Asintomáticos |
0% |
Asintomáticos |
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24% |
Mejoría de síntomas por dos grados |
43% |
Mejoría de síntomas por dos grados |
9% |
Mejoría de síntomas por 2 grados |
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24% |
Mejoría de síntomas por un grado |
13% |
Mejoría de síntomas por un grado |
18% |
Mejoría de síntomas por un grado |
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28% |
Sin mejorías |
6% |
Sin mejorías |
64% |
Sin mejorías |
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9% |
Empeoraron |
Estos hallazgos muestran que los mejores resultados del tratamiento quiropráctico ocurren en pacientes con dolor mecánico de cuello (grupo 1) y/o aquellos con pérdidas neurológicas (grupo 2). El grupo exagerado (grupo 3) fue el más desafiante y el único grupo donde un pequeño porcentaje empeoró. La buena noticia es que la cantidad de casos que respondieron bien al tratamiento quiropráctico (grupos 1 y 2) supera con creces a los que no lo hicieron (grupo 3). Por lo tanto, la mayoría de los pacientes con lesiones por latigazo cervical deben considerar la quiropráctica como su primera opción de atención médica.
