La tortícolis es una afección en la que se lesiona una articulación o un disco y no se puede mover el cuello. A veces, la cabeza está inclinada o girada un poco hacia un lado y, a veces, está recta pero apenas puede moverse en cualquier dirección. Este tipo de problema suele ser causado por una lesión en el disco. El latigazo cervical puede causar esta afección o puede aparecer al dormir de manera incómoda.
La columna vertebral está destinada a moverse mucho, especialmente el cuello. Esto es para que podamos mirar rápidamente alrededor, arriba y abajo en respuesta al entorno. Cuando la columna no se puede mover sin causar un dolor intenso, es un signo de un problema en las articulaciones y los nervios. El nervio puede estar pellizcado o comprimido, estirado o irritado por sustancias químicas de la inflamación/hinchazón. Para proteger el nervio, el cuerpo le coloca una férula en forma de espasmos musculares. Esto es lo que evita que pueda mover la cabeza.
Si la lesión de la articulación es reducida al alinearse los huesos de la columna, la cicatrización y el tejido cicatricial estabilizarán el área alineada. Si la articulación queda desalineada o es hipermóvil, esto puede conducir a una futura degeneración. Para que la articulación se mueva y vuelva a funcionar normalmente, necesita tener movimiento a través del ajuste de la articulación y ejercicios para mantenerla activada. Un estudio mostró que los pacientes que usan collares de espuma, después de un latigazo cervical, tienen peores resultados que los pacientes que se movilizaban activamente sin collares. Al principio puede parecer contradictorio moverse cuando hay dolor, pero se trata de moverse dentro de su tolerancia al dolor. En cambio, muchos pacientes usan collares o no mueven el cuello lo suficiente. Esto hace que los músculos se vuelvan más inflexibles y contraídos. Con el tiempo, puede provocar una debilidad sustancial e incluso atrofia (debilitamiento).
Por lo tanto, incluso en las primeras etapas de una lesión por latigazo cervical, cuando el cuello apenas puede moverse, se recomiendan pequeños movimientos que no sean dolorosos. Los ajustes quiroprácticos específicos reducirán la irritación del nervio que indica a los músculos el espasmo. Una vez que se libera el nervio, el músculo generalmente se liberará. Seguirán mayores rangos de movimiento según lo permita el cuerpo. Esto no debe apresurarse ya que el nervio y el disco corren el riesgo de volver a lesionarse en las primeras etapas de la curación.
Los medicamentos y la cirugía no corregirán la alineación de la columna. Cuando una articulación sufre un esguince, es necesario realinearla para reducir la tensión en los ligamentos y el disco. Su médico quiropráctico puede guiarlo a través de este proceso para que regrese el rango de movimiento rápidamente.
