El término "latigazo cervical" fue acuñado por el Dr. Harold Crowe en 1928 durante una entrevista sobre lesiones en el cuello relacionadas con choques automovilísticos, pero al parecer "... se arrepintió más tarde". El término "latigazo cervical" se convirtió rápidamente en una palabra familiar y se relaciona con un movimiento repentino de la cabeza que produce un esguince de cuello. Ahora se acepta que no solo los movimientos hacia adelante / hacia atrás durante las colisiones de vehículos motorizados (CVM) provocan lesiones en el cuello, sino también movimientos angulares y de lado a lado en el momento del impacto. En el pasado, hemos discutido la cantidad de milisegundos que tiene lugar durante el proceso de latigazo cervical después del impacto (500 mseg.) Y el hecho de que la contracción muscular voluntaria lleva más tiempo (800 mseg.), Por lo que es casi imposible "sujetarse adecuadamente" "antes del impacto, incluso cuando se prevé la colisión. Hoy veremos los síntomas y las quejas que suelen describir los pacientes con latigazo cervical.
El "síndrome del latigazo cervical temprano" se define como la afección en la que se observan síntomas inmediatos o muy cercanos a los inmediatos. Un estudio informó que los síntomas que se describen comúnmente después de una CVM incluyen los siguientes: dolor de cuello (93%), dolor de cabeza (72%), dolor de hombro (49%) y dolor de espalda (38%) y el 87% de los pacientes presentaban síntomas múltiples. Otros informaron náuseas (48%) y mareos (38%) como síntomas iniciales. Para algunos, muchos de estos síntomas se resuelven en días, semanas o meses, dejando un porcentaje menor con síntomas que duran más de 6 meses, lo que luego se conoce como "síndrome del latigazo cervical tardío". En un estudio de 52 pacientes, los síntomas mejoraron durante un período de dos semanas a doce meses, pero luego permanecieron estáticos o sin cambios durante el año siguiente. Otro estudio de 117 pacientes en el punto de dos años informó los siguientes síntomas (la frecuencia de aparición está entre paréntesis): dolor de cuello (17%), dolor de cabeza (15%), fatiga (13%), dolor de hombro (13%) , insomnio (12%), ansiedad (11%), pérdida de concentración (10%) y olvido (10%).
Las razones de la continuación en un síndrome tardío están respaldadas por dos causas posibles. 1. Se debe a un síntoma inicial de alto nivel, que incluye dolor de cuello intenso y dolor de cabeza, a menudo con dolor irradiado en el brazo (radiculopatía). 2. Es causada por eventos estresantes que están presentes en el momento de la colisión del vehículo motorizado o poco después. Estos factores de estrés pueden incluir pérdida de trabajo, estrés matrimonial, estrés financiero y/o problemas de depresión o ansiedad asociados con la lesión. También se informó que el tipo específico de dolor de cabeza sufrido en el síndrome de latigazo cervical tardío en un estudio de 47 pacientes, 74% tenía dolor de cabeza de tipo tensional, 15% tenía migraña y 11% tenía dolor de cabeza cervicogénico. Algunos autores han informado que el tipo de dolores de cabeza que ocurren como resultado de una CVM son similares o casi idénticos a los que se observan después de un traumatismo craneoencefálico por otras causas, incluidas las lesiones deportivas de deportes como el fútbol, el hockey y el boxeo.
Debido a que el "latigazo" da como resultado un tipo de lesión mecánica en las pequeñas articulaciones del cuello, los músculos y los ligamentos, la única opción lógica para el manejo y el tratamiento puede ser la quiropráctica. Esto se debe a que la quiropráctica aborda la lesión mecánica con un enfoque manual y práctico dirigido específicamente a restaurar la función en el área lesionada. Los estudios muestran claramente que los pacientes con latigazo cervical se recuperan más rápido y con menos dolor, regresan al trabajo y a las actividades deseadas más rápido, y son los más satisfechos cuando utilizan la quiropráctica en comparación con cubrir los síntomas con medicamentos que tienen efectos secundarios negativos que interfieren con la capacidad de pensar y, en última instancia, reducir la productividad.
