Las personas que padecen trastornos crónicos asociados al latigazo cervical (WAD, por sus siglas en inglés) pueden experimentar síntomas continuos más allá del dolor de cuello, como mareos, alteración del equilibrio y dificultad con el control motor fino de las extremidades superiores. Se sospecha que los patrones de activación muscular pueden cambiar en respuesta a la lesión de los tejidos blandos del cuello, lo que puede afectar el funcionamiento de los sistemas de control del equilibrio (vestibular), del movimiento ocular y del control de los brazos. Para brindarles la mejor posibilidad de recuperación, el plan de tratamiento del paciente con WAD puede incluir ejercicios destinados a restaurar la fuerza y la función normal de los músculos del cuello, incluidos los músculos profundos que brindan estabilidad cervical y control del movimiento intersegmentario. A continuación, se presentan algunos ejercicios para mejorar la fuerza y la función de los músculos del cuello:
- Flexiones de barbilla: Mientras está sentado, mire al frente y meta la barbilla/cabeza (cree una “papada”), mantenga la posición durante diez segundos y descanse tres segundos, y repita diez veces. Haga esto una vez cada hora del día durante la primera semana.
- Aislamiento de los músculos flexores profundos del cuello: Acostado boca arriba, coloque una toalla doblada de entre media pulgada y una pulgada de grosor debajo de la nuca (modifique el grosor de la toalla para garantizar una buena postura neutra de la cabeza/cuello/tronco). El objetivo es facilitar (contraer) los músculos flexores profundos del cuello mientras se minimiza la contracción de los músculos superficiales/grandes. Ahora, imagine que mira hacia arriba (pero sin mover cabeza) para facilitar el reflejo de activación de los músculos dorsales del cuello. Mantenga la postura de tres a cinco segundos, repita cinco veces. Luego, mire hacia abajo solo con los ojos. Pase los dedos sobre la parte delantera del cuello para asegurarse de que los músculos superficiales no se contraen. Mantenga la posición de tres a cinco segundos, repita cinco veces.
- Rotación Ocular: Imagine que gira hacia la derecha, pero no mueva la cabeza, solo los ojos (hacia la derecha); mantén la postura durante 3 a 5 segundos y repite 5 veces. Luego, realice el mismo proceso, pero ahora enfocado en el lado izquierdo.
Una vez que se sienta cómodo con estos ejercicios, introduzca resistencia. Empiece usando suavemente los dedos o la mano para empujar contra el movimiento. Con el tiempo, puede aumentar la resistencia con el uso de bandas de resistencia. También puede (y debe) aumentar los tiempos de retención y el número de repeticiones a medida que los músculos del cuello se fortalezcan.
Esta rutina se presentó en un estudio de agosto de 2024 que incluyó a pacientes con WAD crónico y controles sanos de la misma edad. El grupo WAD presentó déficits de fuerza y función del cuello que no se observaron en el grupo de control. Después de tres meses, los pacientes con WAD recuperaron la función muscular normal del cuello. Si sigue experimentando síntomas persistentes como mareos, problemas de equilibrio y dificultad con el control motor fino de las extremidades superiores después de una colisión automovilística, un resbalón y caída, o una colisión deportiva, consulte a un médico quiropráctico para ver si la atención práctica en la consulta acompañada de ejercicios para el cuello en casa como estos pueden ayudarlo a retomar sus actividades normales.
